La leyenda del dragón de Sant Jordi

Hace mucho, mucho tiempo, llegó a la pacífica región de Silena, tal vez situada en la actual Libia, un temible dragón, salido de algún remoto abismo de una cercana región pantanosa...

Esta espantosa criatura tenía la piel aceitosa, recubierta de escamas similares a las de un cocodrilo, y desprendía un olor putrefacto y nauseabundo. Simplemente con su aliento podía secar los campos, pudrir las cosechas en los graneros o envenenar las fuentes. Los habitantes de la región, asistían impotentes a la ruina de su sustento. El rey habló con el dragón y éste se avino al siguiente trato: dejaría en paz a los habitantes de Silena si estos le ofrecían dos ovejas bien rollizas al día para que se alimentara. Y así lo hicieron.

Por desgracias, el pequeño reino no era rico en rebaños y, debido al monstruoso apetito del dragón, pronto faltaron las ovejas. Entonces la bestia exigió que todos los días le entregaran un niño para alimentarse. Horrorizados ante la idea de que el dragón volviera a asolar sus tierras y acabara con todos ellos, los habitantes de Silena tuvieron que aceptar el trato, esperando que llegara pronto un milagro para salvarlos.

Pero el milagro no llegaba, el reino se quedaba poco a poco sin niños y finalmente llegó el momento de abandonar a la merced del terrible dragón a la propia hija del rey, Alcíone. Tal y como se había procedido con las anteriores víctimas, la princesa fue atada a una estaca al borde de los pantanos que servían de guarida al dragón.

Y fue entonces cuando vieron avanzar a un caballero desde las llanuras. El caballero iba armado y lucía en su sobreveste y escudo, de un blanco inmaculado, una gran cruz roja como emblema. El caballero se acercó hasta la princesa y le dijo llamarse Jorge de Capadocia, y ser un paladín de Cristo, encargado de difundir la palabra de Dios y listo para combatir por sus ideales. Jorge consideró que el dragón le ofrecía una gran ocasión de hacer ambas cosas y, pese a las demandas de la princesa para que se pusiera a salvo, decidió medirse con la bestia.

El dragón emergió de las profundidades del pantano, caminando pesadamente sobre sus cortas patas y agitando la cola con furia al ver que le desafiaban. Sin más dfilación, Jorge cargó contraél, tratando de alcanzar su garganta con un certero golpe de su lanza. Pero los vapores nauseabundos le sofocaban de tal modo que debía golpear a medias, lo que prolongó el feroz combate. Finalmente su lanza impactó y cesaron los alaridos de la bestia, que aún así intentaba atraparle. Conforme los vapores se disipaban, Jorge pudo ver que su lanza estaba clavada en el lomo del dragón, que agonizaba. El caballero cortó la cabeza del dragón y se la ofreció a la princesa antes de retomar su camino, buscando nuevos desafíos que le permitieran demostrar su fe.

Muchos siglos más tarde, los caballeros convirtieron a San Jorge en su santo patrón, y lo es también de Aragón, Cataluña, Inglaterra, Georgia, Grecia, Portugal y Rusia.

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Breve historia del Tarot

Aunque el aspecto sorprendente y las imágenes misteriosas de las cartas del tarot puedan hacerte pensar que se crearon sólo para usarlas en adivinación, en realidad inicialmente no eran más que una bonita baraja de cartas para jugar.

Se crearon en el siglo XV y se usaban para jugar a un popular juego llamado tarrochi (de donde procede la palabra "tarot"), un juego más o menos parecido al bridge actual. Sin embargo, las vistosas ilustraciones de personajes como el Ermitaño, el Mago, el Ahorcado, el Diablo, la Sacerdotisa y el Loco sugieren que quizá se usaran también para contar historias.

La primera vez que se asoció esta baraja de cartas con la adivinación del futuro fue en la década de 1770, cuando un francés llamado Antoine Court de Gebelin expuso una teoría rocambolesca y totalmente errónea sobre el origen y significado de estas cartas. De Gebelin creía que procedían del antiguo Egipto y que eran una fuente de sabiduría secreta. Aunque más tarde se demostró que no había ninguna conexión con Egipto, su imaginativa teoría hizo que la gente se interesara por el tarot.

En 1785, un lector profesional de cartas, Jean-Baptiste Alliette, publicó el primer sistema completo de adivinación a través de las cartas del tarot. También creó una baraja con diseño original suyo y asignó significados específicos a cada una de las cartas. Alliette enseñó su método a más de 150 estudiantes y contribuyó a hacer del tarot uno de los sistemas de adivinación más conocidos del mundo.

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Aniel

Si la semana pasada hablábamos de los guardianes, hoy no podíamos dejar de hablar del único personaje que representa a esta raza en El Paladín de la Reina: Aniel.

Aniel es rescatado por Aradir del pozo al que es arrojado. Él forma parte de los últimos guardianes que dieron su vida para proteger al resto de razas de Hernia. Pero un impredecible hecho hace que sea arrancado de ese eterno sufrimiento al que fue sometido para enfrentarse a un destino incomprensible para él: la muerte.
Porque la muerte no existe para los guardianes ya que su esencia es eterna y no hay lugar para ellos en el reino de Wylon.

Aniel despierta de su agónico letargo para enfrentarse con la despiadada figura de Berhelliadath, su peor enemigo. Para él su destino es incierto hasta que un joven elfo lo rescata de las garras de la muerte. Durante su larga existencia tan sólo ha vivido para acatar las órdenes de sus superiores, los elohim y proteger a las razas inferiores de Hernia. Nunca ha tenido la opción de decidir y, por lo tanto, nunca se ha planteado nada más allá de su existencia... hasta que despierta y se encuentra con que sus hermanos han desaparecido y la amenaza por la cual se sacrificaron aún está presente.

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La adivinación

Todo el mundo quiere saber lo que le depara el futuro, de ahí que la adivinación o arte de predecir el futuro haya existido siempre, de una forma u otra, en todas las culturas de la historia.

Muchos métodos adivinatorios se crearon en la antigua Mesopotamia hace más de cuatro mil años. Allí, las artes adivinatorias eran practicadas por los sacerdotes, que estudiaban los movimientos de los astros y planetas, y examinaban las entrañas de los animales sacrificados en busca de pistas acerca del futuro del monarca y de la comunidad. Algunos adivinos buscaban información acerca de los acontecimientos futuros entrando en estados de trance y pidiendo ayuda a los espíritus. Otros observaban la naturaleza en espera de augurios.

En las antiguas Grecia y Roma había dos niveles de adivinación: adivinos profesionales y muy bien entrenados, que trabajaban para el gobierno, y adivinos corrientes, que decían la buenaventura a todo el que pudiera pagarles. De los adivinos oficiales, el más valorado en Grecia era el Oráculo de Delfos. La gente acudía con sus preguntas y recibían una contestación directamente del dios Apolo, canalizada a través de una de las sacerdotisas del templo. Los adivinos que trabajaban para el estado de Roma eran llamados augures, cuya adivinación se basaba en la observación de los pájaros. La interpretación se fundaba en muchos tipos de observaciones, como la cantidad y especie de aves y sus esquemas de vuelo, sus reclamos y cantos, la dirección del vuelo o su velocidad.

El negocio de la predicción del futuro fue floreciendo en todos los rincones del mundo antiguo. La interpretación de los sueños y la astrología eran los sistemas con mayor tradición, pero también eranpopulares la aritmomancia, el divisamiento (parecido a la bola de cristal) y la quiromancia.

Muchos antiguos sistemas de adivinación perduraron en la Edad Media, a pesar de la oposición de la Iglesia en Europa. Seguía habiendo adivinos profesionales en las ciudades más grandes, pero también había adivinos ambulantes que iban de pueblo en pueblo, y hechiceros de aldea, de los que se esperaba que vieran el pasado además del futuro. La gente corriente también podía practicar un poco de adivinación casera, que aprendían de baratos librillos ilustrados sobre quiromancia y astrología.

Siglos más tarde se añadieron dos sistemas de predicción del futuro: la cartomancia y la taseomancia. La cartomancia, adivinación mediante las cartas de la baraja, se desarrolló a partir de mediados del siglo XVII, unos ciento cincuenta años después de la primera aparición de las cartas de juego en Europa. Pronto se convirtió en el sistema más usado por los adivinos zíngaros nómadas. La taseomancia, adivinación por lectura de las hojas del té, no llegó a Europa hasta finales del siglo XVIII, aunque ya se practicaba en China desde el siglo VI aproximadamente.

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